GAO-Bericht: USDA-Umstrukturierung ohne Transparenz, Auswirkungen unbekannt
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) hat eine umfassende Umstrukturierung und einen erheblichen Personalabbau durchgeführt, ohne die zur Entscheidungsfindung verwendeten Analysen ausreichend zu dokumentieren, wie ein neuer Bericht des Government Accountability Office (GAO) zeigt. Dieses mangelnde Transparenz, das in einem Bericht vom November 9, 2026 detailliert wird, wirft kritische Fragen nach den potenziellen Auswirkungen auf die Kernfunktionen der Behörde und den verantwortungsvollen Umgang mit Steuergeldern auf, insbesondere da die Umstrukturierung weiterhin rechtlichen Herausforderungen unterliegt.
Der Bericht hebt einen Rückgang der USDA-Belegschaft um 20 percent – ein Verlust von etwa 18,000 Stellen – zwischen Dezember 2024 und März 2026 hervor. Die Personalreduktionen variierten erheblich zwischen den Behörden und reichten von 12 percent beim Forest Service bis zu 41 percent beim National Institute of Food and Agriculture. Das GAO stellte fest, dass das USDA nicht auf Anfragen nach Informationen reagierte, die sich auf die Analysen beziehen, die zur Unterstützung des Umstrukturierungsplans durchgeführt wurden, wodurch der Kongress und die Öffentlichkeit keine Einsicht in die Bewertung potenzieller Störungen der Servicebereitstellung oder der wirtschaftlichen Folgen der Verlegung von Personal und der Entsorgung von Bundesliegenschaften erhielten.
Die Ergebnisse des GAO stimmen mit Bedenken überein, die nach der Verlegung des Economic Research Service und des National Institute of Food and Agriculture durch das USDA im Jahr 2019 geäußert wurden. In diesen Fällen verließen mehr als die Hälfte der Mitarbeiter die Behörde, was sich zunächst auf die Erfahrung und Produktivität der Belegschaft auswirkte, obwohl sich die Personalstärke und die Leistung innerhalb von zwei Jahren letztendlich erholten. Diese frühere Erfahrung unterstreicht das Potenzial für anhaltende Störungen, und das derzeitige Fehlen dokumentierter Analysen verhindert eine klare Bewertung, ob das USDA ähnliche Risiken während dieser größeren Umstrukturierung angemessen mindert. Der Bericht betont die Bedeutung der Einhaltung bewährter Verfahren bei Behördenreformen, Wirtschaftsanalyse und strategischer Personalplanung – Verfahren, die das USDA offenbar umgangen hat.
Die wichtigste unbeantwortete Frage, die sich aus diesem Bericht ergibt, ist, ob das USDA seine wesentlichen Funktionen mit einer um 20% kleineren Belegschaft aufrechterhalten kann, angesichts der entscheidenden Rolle der Behörde bei der Unterstützung der US-Landwirtschaft, der Lebensmittelsicherheit und der ländlichen Entwicklung. Die Ergebnisse des GAO liefern keine Beweise für einen Plan, um eine Wiederholung der Erfahrungen aus dem Jahr 2019 zu verhindern, noch für eine Bewertung der langfristigen Auswirkungen auf die Programmeffektivität.